Tā bija reta, lietaina nakts Losandželosā. Sēžot drauga dzīvoklī, svaigi iegādājoties jaunu darba piedāvājumu abpusējā piekrastes izdevumā, ko apgaismoja putojošā MacBook Pro mirdzums, un ko ieskauj pūkainu segu un mikro Džeka terjera siltums un komforts, laika apstākļi jutās kā zīmi. Vēlu, shēmošana un googlēšana, USD 650 biļete turp un atpakaļ uz Atēnām ar 16 stundu ilgo kavēšanos Maskavā pēkšņi nešķita traka.
Tā kā starp darbiem bija nedēļa brīva, tas bija ideāls laiks, lai kaut kur veiktu lētu pēdējā brīža lidojumu. Jebkur. Pietiekami tālu, lai justos kā piedzīvojums, bet ne tik tālu, lai es nevarētu atgriezties darbā pirmdien. Nesen 30, šīs būtu manas pirmās pieaugušo brīvdienas - stabila nedēļa budžeta viesnīcās, nevis drauga dīvānos vai saspiesta pārpildītā hosteļā - un mans ilgākais laiks, kas pavadīts vienatnē. Bija pievilkšanās, lai dotos uz kaut kur jaunu, piedzīvotu svešvalodu, pārkāpt kādu brieduma slieksni. Es vienmēr biju iedomājies, ka šāds ceļojums būtu kopā ar partneri - draugu, līgavaini, labāko draugu -, bet pēc septiņu gadu neprecēšanās un neviena, kurš būtu gatavs visu pamest un doties pēdējā brīža ceļojumā uz Atēnām, man bija jāizmanto brīdi nomāc balsi, kas saka: Ko darīt, ja tu kļūsi vientuļš? Vai arī notiek kaut kas briesmīgs? Ko darīt, ja kādam tu esi vajadzīgs darbam / dzīvei / pamata mājas remontam? Noklikšķināju uz pirkt un sāku googlēt Grieķiju.
Es zināju par Grieķiju ļoti maz, un, godīgi sakot, tā nekad nav ierindojusies manā redzamajā sarakstā. Tā šķita vieta, kur bagāti cilvēki karājās pie jahtām, un neiespējami plāni un iedeguši pāri lēnām staigāja pludmalē, smejoties Egejas jūras vējos. Pārējās manas zināšanas radās no vidusskolas vēstures stundām un spilgtām, ilustrētām grāmatām, kuras es lasīju bērnībā, piepildīta ar atriebīgajiem dieviem un vilinošām dievietēm, dzīvniekiem, kuri spēlēja pannas flautu, un vērša galvā esošam briesmonim ar milzu māju. Neviens no tiem, šķiet, netika savienots ar vienu sievieti ar ierobežotiem līdzekļiem, dzīvo kopā ar istabas biedriem un dziļu vēlmi, lai nevajadzētu pavadīt pārāk daudz laika ar citiem tūristiem. Daži nelieli interneta pētījumi parādīja, ka Atēnas bija ne tikai ļoti staigājamas, bet arī īpaši izmitināmas plecu sezonā un piedāvāja bezgalīgu vienas dienas ceļojuma potenciālu, izmantojot lētu prāmju sistēmu.
SAISTĪTĀS: Saskaņā ar Airbnb sniegto informāciju 20 apmeklējamie brīvdienu galamērķi, kas jāapmeklē 2020. gadā
Pārejot uz priekšu, mana vienīgā nožēla (izņemot 16 stundu pavadīšanu Maskavas lidostā) nav pavasaris pēc jaukākas viesnīcas Atēnās. Starpsezona ir lielisks laiks zemākajām cenām , un es biju ierobežojis sevi līdz 25 USD dienā, apmetoties četrstāvu viesnīcā melnā tirgus vizītkaršu rajonā. Bet to, ko viesnīcai trūka ar gaisotni un ērtībām, kompensēja mani pētījumi visā pilsētā.
Katru rītu es sev jautāju, kādu piedzīvojumu es vēlos sagādāt? Tā bija nedzirdēta greznība, jo regulārā dzīve bija piepildīta ar darbu, pēcdarba plāniem, ārštata blakusdarbiem un ikdienas pienākumiem būt funkcionējošam sabiedrības loceklim. Bet atvaļinājumā es varētu atbrīvoties no šīm bažām un pienākumiem. Es varēju staigāt pa pilsētu no rītausmas, līdz es sabruku, imobilizēts no pārguruma, pa ceļam apstājoties sīkajās kafejnīcās, dzerot kafiju Partenona pamatnē, pazūdot rīta zivju tirgus satracinātajos ritmos vai izpētot pilsētu. kaleidoskopiska grafiti mākslas aina. Tā kā es biju viena, cilvēki bija draudzīgāki, izpalīdzīgāki un izejošāki - un es arī kļuvu par draudzīgāku sevis versiju, pievienojoties kopīgām vakariņām un tostējot ar Ouzo šāvienu. Zinātkāre palielinājās, un tā piesaistīja pieredzi, kuras man nebūtu bijis kopā ar partneri, piemēram, pavadot rītu ar sieviešu grupu, kas bija izveidojusi pagaidu ciematu, lai protestētu pret mājsaimniecības darbinieku likteni, viņu logotips saspiestu dūri iesaiņots sarkanā gumijā cimds. Viņi bija vieni, precējušies, atraitņi, pilnvaroti, dzīvīgi un dzīvi. Man dzīvoklī joprojām ir zīme, ko viņi man iedeva, ierāmēti.
Es mīlu jūsu Ēd, lūdzies, mīli fotogrāfijas, draugs atbildēja uz vienu no manām Instagram bildēm. Man nebija ienācis prātā, ka es būtu īslaicīgas pašizpētes ceļojumā, bet es noteikti esmu ēdis savu svaru spanakopita. Kaut kas bija mainījies, virzījies uz priekšu. Iegremdēšanās pieredzē, laikā un telpā jutās kā iespēja. Kad es biju devies uz Atēnas templi, kad debesis kļuva violetas? Apmeklējāt Delfus, lai redzētu, kur Oracle bija paredzējuši nākotni? (Ceļvedis mums pastāstīja, ka daudzas patiesībā bija jaunas sievietes, kuras piedzīvoja halucinogēnas gāzes noplūdes sekas, taču tas tikai pastiprināja pieredzi.) Viena no manām iecienītākajām dienām tika pavadīta, klīstot pa Hidras ostām kalna nogāzē, kur dzīvoja Leonards Koens un uzrakstīja dažus savus apcerīgākās dziesmas. Es iedomājos, kā viņš vēro skatu uz ostu, jūras brīvību un sāļo gaisu, un, iespējams, pirmo reizi sapratu, kādus ceļojumus vajadzētu sasniegt: runa nav par bēgšanu, bet gan skriešanu pret sevi.
Ceļojot vienai pašai, kā sievietei, uzacis. Vai esi precējies? Kāpēc ne? Kāpēc tu esi pats? Vai jūs nejūtaties nedrošs? Kas ir mājās? Vai žurnālistika maksā labi? Es skaidri nojautu, ka mana prāta magnetofons ne vienmēr bija vienīgais satraukuma, bet arī ārējo spēku produkts - vēloties piedzīvojumus, bet nesasniedzot to, ko gaidīja mana vecuma sieviete.
Tajā pēdējā nedēļas nogalē es ar pasažieru lidmašīnu devos uz Santorini vulkānisko salu, kas plaši pazīstama kā viens no pasaules romantiskākajiem medusmēneša galamērķiem. Janvāra vidū tas bija svētlaimīgi tukšs, tūristu veikali sezonai bija slēgti. Es biju viens no tikai četriem cilvēkiem, kas brauca uz nervozo autobusu no Firas uz seno Oijas pilsētu, ceļojot apskatīt leģendāro pastkaršu un mirkļbirku saulrietu. Izkāpjot, es gāju augšā kalnā, lai labāk redzētu, vienīgā dzīves pazīme bija vīrieši, kas uz salas slavenajiem balinātbalti kupoliem uzlika svaigu krāsas kārtu. Saulrieta laikā es mērogoju sienu, lai labāk redzētu. Nekad neesmu izcils klinšu kāpšanā vai patiesi kādā sporta veidā, es nebiju pārsteigts, kad betons kļuva pārāk slidens. Es zaudēju kāju un aizķēru plaukstu uz asas klints, to sagriežot, sasitot ceļu. Tas ir tieši tas, par ko mana māte uztraucas, es nodomāju vīlušies. Gan sāpināšana, gan saulrieta apskate vien man lika vēlēties, lai man būtu partneris, taču šī doma bija īslaicīga. Es nokāpu un gāju autobusa pieturas virzienā.
SAISTĪTĀS: Mikrokationi ir ērta, budžeta ziņā draudzīga ceļojumu tendence, ko mēs visi gaidījām
Apsēdies uz koka soliņa ar skatu uz stāvajiem kalniem un noliecies virs zilās kalderas, kāds cilvēks - apmēram mans vecums - iznāca no netālās kafejnīcas. Iedegums, ar bieziem, melniem matiem un necaurejamu bārdu, glīts man nepazīstamā veidā - piemēram, viņš varētu nocirst koku un ar to man uzcelt māju -, viņš vadīja kafejnīcu un jautāja, vai es vēlētos izmēģināt viņa jēru burgers nevainojamā angļu valodā. Viņš paskaidroja, ka pagājušo gadu pavadīja, ceļojot pa Amerikas dienvidiem, lai uzzinātu, kā izveidot perfektu burgeru. Ka viņš mīlēja Ameriku, bet Santorini bija viņa mājas. Tas, ka viņš bija pametis paradīzi, lai dzītos pēc šī vienīgā sapņa, bija tik tīrs, ka, ja šī būtu Nensija Meijera filma, mēs būtu uz visiem laikiem apprecējušies un taisījuši burgerus tajā kalna virsotnē. Bet šī nebija filma, un, godīgi sakot, šī dzīves atsvaidzināšana maniem sapņiem bija devusi jaunu mērķi. Jo tas ir tas, ko dara arī ceļošana: tas ļauj izvairīties no idejām, kas jums ir par sevi, scenāriju, kuru esat iemācījušies, un izmēģināt citas dzīves. Es sāku uzskatīt, ka vienatne nav apgrūtinājums, bet gan iespēja. Pat ja es nekad neatradu partneri, es, finansiālu apstākļu dēļ, vienmēr varētu nokļūt lidmašīnā. Man būtu labi.
Kad es atgriezos, lietas jutās citādi. Es sāku apmeklēt pasākumus, kas parasti būtu iebiedējuši, uzņēmušies vērienīgākus projektus. Ironiski, dažas nedēļas pēc atgriešanās es devos uz pirmo randiņu ar savu pašreizējo līgavaini. Kino redaktors, garš, ar lieliskiem matiem un aizraušanos ar savu darbu, savā ziņā viņš man atgādināja Maiku ar savu burgeru stendu. Man ir riebums teikt, ka ceļošana viena ļāva man atrast mīlestību, taču tas noteikti atstāja mani atvērtu tikšanos ar dažāda veida cilvēkiem, nokļūšanu neērtās situācijās un savas sirds vēlmju robežu pārsniegšanu. Es zinu, ka neesmu viens: sievietes ceļo solo vairāk nekā jebkad agrāk , un amerikāņu sievietes ierindojas pirmajā vietā biežos solo ceļojumos. Es nebiju domājusi par ceļošanu vienatnē kā par feministu darbību vai pat par īpaši populāru rīcību, taču, šķiet, tas noteikti ir aizķerošs. Un ar visām priekšrocībām, kāpēc gan tas nebūtu? Ceļojumiem ir spēks padarīt cilvēkus vairāk klātesošus, vairāk mūs pašus. Un, ja tas nav biļetes cenas vērts, es nezinu, kas ir.
