Laimes mērīšana ir grūts bizness. Tomēr tas nav traucējis indivīdiem un iestādēm mēģināt novērtēt cilvēku laimīgumu, mēģinot noteikt, kas tieši sagādā prieku. Pavisam nesen Lielbritānijas premjerministrs Deivids Kamerons katru gadu ierosināja aptaujāt Apvienotās Karalistes iedzīvotājus par viņu subjektīvo labklājību. Kamerons cer, ka, apkopojot šos datus, viņš var palīdzēt Lielbritānijas iedzīvotājiem uzplaukt - varbūt pat vairāk nekā uzlabojot valsts finansiālo stāvokli. Kā teica Kamerons, ir pienācis laiks atzīt, ka dzīvē ir vairāk nekā nauda, ​​un ir pienācis laiks koncentrēties ne tikai uz IKP, bet arī uz GWB - vispārējo labklājību.

Lai pārliecinātos, ka cilvēki ir laimīgi, ir sabiedrisks (papildus indivīdam) ieguvums: laime ir produktivitātes stūrakmens. Neskaitāmi pētījumi ir parādījuši, ka tiem, kuru solis ir izlaists, parasti ir labāki darbi, viņu priekšnieki tos vērtē pozitīvāk un viņi nopelna vairāk naudas. Viņi ir arī labdarīgāki un apmierinātāki ar savām laulībām, un viņiem ir spēcīgāka imūnsistēma. Šie atklājumi tomēr rada pāris jautājumus. Pirmkārt: vai laimes dēļ notiek visas šīs drausmīgās lietas, vai tas notiek tieši otrādi? Sonja Lyubomirsky, Kalifornijas Universitātes Riversaidas psiholoģijas profesore un grāmatas autore Kā laime (Pingvīns, 16 ASV dolāri, amazon.com ), arī par to brīnījās. Tāpēc 2005. gadā viņa un viņas pētnieku grupa pārskatīja aptuveni 250 iepriekšējo 25 gadu laikā veiktos pētījumus un noteica, ka, lūk, laimīgs dod jums lielas lietas. Otrais jautājums: precīzi, cik lielā mērā jums jābūt dzīvībai, lai iegūtu šīs atlīdzības? (Vai jums jābūt 9 ballē skalā no 1 līdz 10, vai pietiek ar 7?) Šajā gadījumā neviens to īsti nezina. Laime ir ārkārtīgi subjektīva, saka Tal Bens-Šahars, starpdisciplinārā centra psiholoģijas profesors Herclijā, Izraēlā, un grāmatas autors. Būt laimīgam (Makgravhils, 18 ASV dolāri, amazon.com ). Tas, kas vienam cilvēkam rada starojošu prieku, citam var pat nenovērtēt kā labu noskaņojumu.

Eksperti zina, ka jūs varat palielināt laimes izjūtu neatkarīgi no tā, kur jūs nokrītat emocionālajā spektrā. Un tas ir diezgan jauns atklājums. Zinātnieki mēdza uzskatīt, ka cilvēkiem ir ģenētiski iepriekš noteikts laimes noteiktais punkts un viņi maz var darīt, lai to mainītu. Viens ilustratīvs gadījums: Plaši publicētā Minesotas universitātes pētījumā, kuru 1996. gadā veica psiholoģijas profesors Deivids Lykkens, Leikens secināja: var gadīties, ka mēģinājums būt laimīgākam ir tikpat veltīgi, kā mēģināt būt garākam.

Bet nesenie pētījumi šo ideju lielā mērā ir noraidījuši. Pētījumā ar 60 000 pieaugušajiem, kas publicēts 2009. gadā Nacionālās Zinātņu akadēmijas Proceedings, tika atklāts, ka gēni ir atbildīgi tikai par daļu no cilvēka labklājības izjūtas. Dzīves mērķiem un izvēlēm ir tikpat liela ietekme uz laimi, raksta pētnieks Brūss Heijs, asociētais profesors un galvenais līdzstrādnieks Melburnas Lietišķo ekonomisko un sociālo pētījumu institūtā Austrālijā. Ļubomirskis sper vēl vienu soli: No aptuveni 50 procentiem mūsu laimes, kas nav bioloģiski virzīta, viņa saka, ka 10 procenti ir saistīti ar dzīves apstākļiem (tu esi skaists, teiksim vai unikāli talantīgs). Bet tas atstāj 40 procentus nereģistrētus - un tas atkarīgs no mums.

Diemžēl tas daudz negarantē lēciena prieka ziņā. Kā Hārvardas universitātes psiholoģijas profesors un grāmatas autors Daniels Gilberts Paklupšana uz laimi (Vintage, 16 ASV dolāri, amazon.com ), piezīmes, lielākā daļa no mums ne vienmēr zina, kas mūs dara laimīgus. Tas lielā mērā ir saistīts ar parādību, ko sauc par hedonisko adaptāciju: Pēc sākotnējās steigas mēs ātri pielāgojamies visam, kas, mūsuprāt, padarīs mūs laimīgākus un drīz sāksim to uzskatīt par pašsaprotamu, kurā brīdī tas vairs nesniedz apmierinājumu. Piemēram, karstā un mitrā dienā ieejot telpā ar gaisa kondicionētāju, jūs jūtaties iespaidīgi, saka Berijs Švarcs, Svartmoras koledžas psiholoģijas profesors Sartmorā, Pensilvānijā, kā arī līdzautors Praktiskā gudrība (Riverhead, 27 ASV dolāri, amazon.com ). Bet pēc apmēram piecām minūtēm tas vienkārši ir tas, kas tas ir: ērti, bet vairs nav patīkami. Tas pats princips attiecas arī uz naudu. Mēs domājam, ka jo vairāk mums būs, jo laimīgāki mēs būsim. Bet tas tā nav. Deivids Maierss, Hope koledžas psiholoģijas profesors Holandē, Mičiganas štatā, atklāja, ka pastāv neliela korelācija starp skaidro naudu un apmierinātību (saskaņā ar nesenu pētījumu lielākajai daļai amerikāņu nav daudz emocionālu ieguvumu, nopelnot vairāk nekā 75 000 USD gadā) . Tas pats attiecas uz sapņu datumu vai kārotu darbu. Viens pētījums piecus gadus sekoja augsta līmeņa vadītājiem un atklāja, ka, lai gan labprātīgi mainot darbu, strauji pieauga apmierinātība, šis emocionālais augstums gada laikā izkliedējās.

Noslēpums, kā manipulēt ar jūsu kontrolē esošajiem 40 procentiem laimes, slēpjas citās, nemateriālās jomās. Ir vairāki bieži pieminēti un vienkārši veidi, kā laimes skalas nogāzt sev par labu: Viens - atkārtojiet uzvedību, kas agrāk jūs ir iepriecinājusi, piemēram, dodieties slēpošanas ceļojumā kopā ar draugiem vai dodieties gleznainajā maršrutā uz mājām no pārtikas preču veikala. Divi, iegremdējiet visu, ko darāt. (Šis ir stāvoklis, ko psihologi dēvē par plūsma - jūs pieķerat kaut ko tādu, kas jūtas lielāks par sevi, vienlaikus paliekot klāt.) Un, trīs, dariet kaut ko tādu, kas kalpo lielākam mērķim, neatkarīgi no tā, vai tas ir darbs, kas jums šķiet jēgpilns, vai brīvprātīgais darbs sabiedrībā. Darot labu, jūs varat justies labi, saka Švarcs.

Gretchen Rubin ir dzīvs pierādījums tam, ka jūs varat paaugstināt savu laimes līmeni. Kādā lietainā pēcpusdienā pirms dažiem gadiem viņa saprata, ka, kaut arī viņai ir laba dzīve un ir diezgan laimīga, viņa zina, ka var justies labāk un vairāk novērtēt dzīvi. Tāpēc viņa nolēma nākamo gadu veltīt tam, lai sevi iepriecinātu - un rakstīt par to, kas kļuva par labāko pārdevēju, Laimes projekts (Harper, 26 ASV dolāri, amazon.com ). Janvārī viņa atbrīvoja savus pārblīvētos skapjus. Pēc tam RealSimple.com emuāru autore risināja nepatīkamus uzdevumus, piemēram, apmeklēja dermatologu, lai veiktu ādas pārbaudi. Jūnijā viņa solīja pievērsties draugiem. Viņa vēlējās satikt trīs jaunus cilvēkus katrā jaunā situācijā, un viņa izmantoja datorprogrammu, lai atcerētos draugu dzimšanas dienas. Gada beigās viņa patiesi jutās laimīgāka.

Rubīna nevarēja mainīt savu ģenētisko noslieci uz laimi; neviens no mums nevar. Bet viņa patiešām palielināja laimes līmeni, mainot ikdienas uzvedību. Un, lai gan šie pielāgojumi var šķist nenozīmīgi brīdī, kad jūs tos darāt, tie var ilgstoši un nozīmīgi ietekmēt jūsu labsajūtu. Ja tas nav pietiekams iemesls smaidam, kas ir?


Leslie Pepper ir ārštata rakstnieks un redaktors, kas specializējas veselības jomā.