VASARA PIRMS astotajā klasē, kad viņas vienaudži pavadīja slinkās pārtraukuma dienas, braucot ar velosipēdiem un dodoties uz tirdzniecības centru, 14 gadus vecā Mērija Heffernana sāka savu pirmo biznesu. Pēc tam, kad krustmāte viņu uzaicināja auklēt dažus no viņas brālēniem, Marija nolēma paplašināt Marijas vasaras izklaides nometni vecāku pagalmā Menlo parkā, Kalifornijā. Es izdomāju, ka es varētu arī skatīties dažus citus apkārtnes bērnus un padarīt to vērts, kamēr viņa saka, ka viņa saka apmēram divus desmitus maksu. Tas man deva uzņēmējdarbības kļūdu.

Līdz 30 gadu sākumam Marija, kurai tagad ir 40 gadu, ar savu vīru Braienu, kuram tagad ir 47 gadi, bija veiksmīgi atvērusi 10 mazos uzņēmumus. Tie ietvēra apmācību centru, ziedu veikalu, izmitināmu dienas aprūpes iestādi un divus restorānus no viena galda uz otru. . Kad pārim radās problēmas iegūt ētiski audzētu gaļu, Marija pārstrādāja šķērsli kā iespēju. Mēs precīzi zinājām, kā vēlamies audzēt dzīvniekus, viņa saka. Viņa domāja: Kāpēc mēs nevaram to vienkārši izdarīt paši? Mērija un Braiens jau sen sapņoja par nekustamā īpašuma iegādi ārpus pilsētas. Lopkopības uzņēmums potenciāli varētu kalpot diviem mērķiem - piegādāt gaļu saviem restorāniem un būt pagātnes nedēļas nogales glābiņš viņu ģimenei.

Heffernans 2013. gada 27. decembrī, apmēram sešas nedēļas pēc tam, kad pirmo reizi apceļoja 1800 hektārus, nopirka Sharps Gulch Ranch - 160 gadus vecu lopkopības saimniecību Fortjonsā, Kalifornijā. Sākotnēji pāris nolīga rančo vadītāju, plānojot nedēļas nogalēs pārvietoties turp un atpakaļ - 12 stundu brauciena turp un atpakaļ, lai viņi varētu vadīt citus savus uzņēmumus. Lauku sētā bija nepieciešamas tikai dažas nedēļas nogales, lai pāris saprastu, cik daudz laimīgāka ir viņu ģimene šajā jaunajā vidē. Viņi mīlēja ikdienas ritmu, kā rūpēties par saviem dzīvniekiem, svaigu gaisu un telpas klaiņošanai, forto Džonsa forto sabiedrību. Silīcija ieleja kopš Marijas bērnības bija ievērojami mainījusies. Lai arī lielu daļu savu biznesa panākumu viņi saista ar reģiona astronomisko izaugsmi un pārticību, heffernieši bija noguruši no mēģinājumiem iet kopsolī. Viņi uztraucās, ka viņu meitenes izaugs ar šķību skatu uz pasauli.

Aprīlī, braucot atpakaļ no Bejas apgabala no astotā nedēļas nogales brauciena uz rančo, pāris apsprieda savas iespējas. Dzīvošana Fort Džonsā pilna laika dēļ apgrūtinātu citu uzņēmumu vadīšanu, kas viņiem būtu jādara attālināti. Ja viņi pārdotu savus uzņēmumus, viņi varētu piedalīties šajā jaunajā uzņēmumā, taču viņiem ir jāveido dzīvotspējīgs lopkopības uzņēmums, kuram vēl nebija esošās klientu bāzes no abiem restorāniem, kā viņi sākotnēji plānoja. Galu galā lēmums attiecās uz vēlamo dzīvesveidu četrām meitenēm, kas guļ automašīnas aizmugurē. Šis solis bija domāts viņiem, viņu nākotnei. Heffernieši bija visi iekšā.

DIVUS MĒNEŠUS VĒLĀK, viņi bija pārdevuši visus savus uzņēmumus, izņemot vienu (Marija turpināja vadīt savu pirmo biznesu, mācību centru, bet nesen to pārdeva) un kopā ar savām meitām no nesen nopirktajām 5000 kvadrātpēdu amatnieku sapņu mājām Los Altos pārcēla uz zemniecisku, 780 kvadrātpēdu apsaimniekotāja kajīte pie Sharps Gulch. Tas bija tālu no mūsu ērtās piepilsētas esamības, Marija tagad saka. Heffernieši bija piepildījuši divus lielus glabāšanas konteinerus ar savām mantām (viņi vēlāk mēbeles un citus priekšmetus pārcēla ap īpašumu), sakravāja automašīnu un veica savu pēdējo garo braucienu dienā, kad vecākais pabeidza bērnudārzu.

Viņi domāja, ka viņu pārvietošanās, kuru Braiens raksturo kā pāreju no lielas mājas ar nelielu pagalmu uz mazu māju ar lielu pagalmu, varētu būt sarežģīta - tik ļoti, ka viņi turējās pie savas Los Altos mājas kā plāns B sešiem mēnešus pirms pārdošanas. Bet mēs uzzinājām, ka mums nav vajadzīgs tik daudz lietu, lai dzīvotu ļoti laimīgu un apmierinošu dzīvi, saka Marija. Četras Heffernanas māsas divus gadus kopīgi izmantoja gultu, pirms pārcēlās uz gultām mansardā. Tomēr lielāko daļu nakšu jūs joprojām varat tos atrast viesistabā kopā, gulēt pie malkas krāsns.

Pēc pārcelšanās Mērija un Braiens metās mācībās. Viņi nosauca savas jaunās mājas Piecas Lauku saimniecības - Marijai un viņu meitenēm Mērija Frančesa (Francija, 11), Mērija Mārdžorija (Meisija, 9), Mērija Džeina (Džani, 8) un Mērija Terēze (Tesa, 6). Kaut arī nevienam nebija lauksaimniecības darbu, Braiens tika audzēts siena un lucernas fermā, tāpēc viņš vismaz zināja, kā audzēt lopbarību. Braiena svainis, piektās paaudzes liellopu audzētājs no Oregonas, kļuva par nenovērtējamu mentoru. Kaimiņi palīdzēja, un pāris tiešsaistē lasīja desmitiem grāmatu un skatījās apmācības - YouTube videoklips suahuļu valodā Mariju vadīja caur viņas pirmo sivēnu kastrāciju. Pirmos četrus mēnešus Braiens strādāja divreiz kā lauku saimnieks un jurists, taču drīz vien viņš nolēma koncentrēties tikai uz saimniecību.

Māsas Heffernanas kopš tā pirmsākumiem ir bijušas neatņemama Piecu meiteņu saimniecību sastāvdaļa: olu vākšana, jēru un teļu barošana ar pudelēm un palīdzība barošanas kārtās. Nebija citas izvēles kā likt viņiem pastiprināties, saka Marija. Viņi ir kļuvuši tik daudz spējīgāki un atbildīgāki. Mērija un Braiens saka, ka meitenes - visas, kas pārcēlušās līdz 6 gadu vecumam, spēja vienmērīgi pāriet uz rančo dzīvi, bez asarām atvadoties no skolas biedriem un draugiem. Meitenes ir pirmās, kas jums saka, ka valsts ir tā, kur viņām bija lemts augt; viņi priecājas par skriešanu pa zāli un pieglaustiem jēriem. Frankija novērtē autonomiju: es tagad nevarēju atgriezties pilsētā. Mums patīk visu dienu atrasties ārā, strādāt un braukt ar zirgiem rančo. Mums ir daudz lielāka neatkarība. Jaunākajai Tesai ir konkrētāka izvēle: pilsētā jums jāvalkā apavi. Es labāk gribētos būt basām kājām dubļos.

Ģimene ir pārvarējusi daudzus šķēršļus. Līdz šim lielākais bija izdomāt, kā piedāvāt savu gaļu. Sākumā heffernieši centās pārdot ražu no pirmajiem 30 jēriem tieši patērētājiem, nosūtot e-pastu draugiem un paziņām līča apgabalā un nodrošinot piegādi pie durvīm. Es cenšos izpildīt 27 pasūtījumus, kas uz 13 stundām ir iestrēguši satiksmē ar gaļas dzesētājiem un četriem raudošiem bērniem, Marija saka par neveiksmi. Pusceļā es asarām piezvanīju Braienam un teicu: ‘Mēs to nevaram izdarīt. Tas nav ilgtspējīgi. ”

Marija sāka pētīt pārdošanu tiešsaistē. Bez liela reklāmas budžeta viņa tirgojās sociālajos medijos, Instagram un publicēja attēlus un videoklipus no viņu ikdienas dzīves - sākot no koijotu uzbrukumiem līdz klusām barošanas kārtām - un uzkrājot sekotājus. Viņas centieni atmaksājās: piecu Marys Farms klientu skaits kopš 2016. gada ir četrkāršojies. Tagad viņi visā valstī mēnesī piegādā vairāk nekā 800 kastes. Viņi piedāvā arī sieviešu atpūtu un vada fermu veikalu, viesu namu un restorānu. Piecas Marys M5 Burgerhouse , Fort Džonsona centrā.

Marija saka, ka ir svarīgi, lai viņa sazinātos ar savu jauno kopienu un citiem lauksaimniekiem. Viņa saka, ka ir daži skeptiķi. Bet, ja jūs atverat savu rančo cilvēkiem, aicinot viņus baudīt jūsu ēdienu, jūs palīdzat pastāstīt par lauksaimniecību. Šo stāstu ir grūtāk izstāstīt. Viņa ir mēģinājusi dalīties tajā, ko iemācījusies - par fermas veidošanu un biznesa dažādošanu -, izmantojot neliela biznesa darbnīcu Fort Džonsā un e-kursu.

Pamodos no rīta pirms rītausmas septiņas dienas nedēļā Braiens ir pirmais, kurš iziet uz šķūņiem. Barības vagonu viņš iekrauj ar 85 120 mārciņu siena ķīpām. Pēc tam visa ģimene sakrājas kravas automašīnā, lai dotos uz kalniem, kur baro lopus no vēlā rudens līdz agram pavasarim. Viņu meitas sameta draudzes govīm pārslas. Kad govis ir barotas, ģimene pārkrauj kravas automašīnu ar barību aitām, pēc tam cūkām un visbeidzot vistām. Visu viņu dzīvnieku barošana prasa divas līdz trīs stundas - vienu reizi no rīta un vienu nakti. Lai arī viņš tagad strādā vairāk, Braiens saka, ka manas grūtākās dienas lopkopība joprojām ir labāka par manu labāko dienas advokātu.

Pēc rīta barošanas Marija pamet meitas vietējā pamatskolā un pēc tam parasti dodas uz viņu veikalu strādāt. Paplašinoties piecu meiteņu saimniecībām, heffernieši varēja pieņemt darbā darbiniekus. Piecas dienas nedēļā Braiens strādā ar jaunu rančo roku, kurš palīdz viņam izveidot nebeidzamu darāmo darbu sarakstu: labot žogus, pārvietot ūdens līnijas, atrast aizbēgušus dzīvniekus. Marijai ir sieviete ar labo roku, kas palīdz izpildīt pasūtījumus un vadīt veikalu, kā arī citus darbus, un viņi piesaista sezonas praktikantu rosīgajiem vasaras mēnešiem.

Ranča dzīve nebūt nav sapņaina jēru piegulēšana un krāšņi saulrieti. Apsveriet dienu, kad Marija ieradās mājās ar visām četrām meitenēm, kas atradās dzemdībās, lai atrastu vecāku dzemdējušu aitu, viņas dzemde izkrita: Mēs visi izskrējām viņai palīdzēt. Viņa cieta, un mēs viņu zaudējām. Es devos un dabūju ieroci un ielādēju to. Es redzēju, ka meitenes jau devās prom uz drošu vietu kalnā. Pēc tam viņi strādāja ar mani pie C sadaļas mammas un mēģināja izglābt abus mazos jērus. Skumji, ka nevienam tas neizdevās. Šīs pieredzes paliek pie jums.

Lai gan sirdssāpes ir normāla rančo ikdienas sastāvdaļa, heffernieši ir iemācījušies kopīgi orientēties šajās grūtībās. Mums tagad nav milzīga krājkonta vai lielas izdomātas mājas, taču tā joprojām jūtas kā datums, kad mēs ar Braienu barojam savus dzīvniekus, viņa saka. Katru dienu pavadu kopā ar vīru un bērniem, darot kaut ko tādu, par ko esmu neticami aizrāvusies. Laime slēpjas tieši tur - nevis nauda bankā.