Sabotāža, sacensību dalībnieku sabrukumi, maču kliegšana, kritiska kritika: ja tā ir jūsu ideja par nacionālajiem cepšanas konkursiem, jūs tos esat redzējuši tikai televīzijā.

Reālajā dzīvē cepšanas konkurss nemaz nav tāds. Es zinu, jo 2014. gadā es biju Pillsbury izcepšanas sacensību fināliste. Pillsbury mani nosūtīja uz Nešvilu, lai sacenstos ar 99 citiem maizes amatieriem lielākajā cepšanas konkursā Amerikas Savienotajās Valstīs. Galvenā balva? Miljons dolāru.

Man nebija ne jausmas, ko gaidīt. Vai es izmisīgi sacenšos, lai ievērotu termiņu? Vai kāds cits dalībnieks sabotētu manu ēdienu, à la kausēšanu Cepts Aļaskas skandāls ieslēgts Lielā Lielbritānijas cepšanas izstāde ? Vai tiesneši mani izceltu par nepietiekamu olu sišanu?

Nē, nē un nē. Daudzi nacionālie cepšanas un vārīšanas konkursi patiešām ir recepšu konkursi, kuros sponsors jau pirms konkursa laika nosaka noteikumus par sastāvdaļu kvalificēšanu un citiem kritērijiem. Pillsbury manu recepti bija izvēlējies mēnešus pirms konkursa, un es to varēju praktizēt tik bieži, cik vēlējos. Divu dienu pasākumā noskaņojums bija jautrs - piemēram, maizniekiem Disnejlenda. Otrās un trešās reizes konkursa dalībnieki ar prieku informēja mūs par pirmo reizi. Pašās sacensībās es nemaz neuztraucos, un savu kolēģu finālistu vidū es nekonstatēju satraukumu. Ja kas, visi bija diezgan jautri. Es pagriezos savā gatavotajā ēdienā ar daudz laika, kas bija vajadzīgs, un man bija iespēja tērzēt ar citiem finālistiem. Tad es staigāju pa grīdu ar šķīvi un izlasīju daudz yummy gardumu.

TV konkursa tiesneši (sveiki, Gordon Ramsay!), Bieži vien ir bezjēdzīgi, kritizējot konkursa dalībniekus, taču Pillsbury Bake-Off laikā tiesneši tika norobežoti. Mēs viņus nekad neredzējām, pat tajā vakara apbalvošanas ceremonijā, kur tika nosaukti uzvarētāji un zaudētāji nekad neuzzināja, cik slikti viņi ir zaudējuši. Runājiet par labu sportisko sagatavotību: katru reizi, kad tika pasludināta balva, vieta piepildījās ar uzmundrinošiem uzmundrinājumiem un sirsnīgiem aplausiem - neredzēja asaras.

Tagad jūs droši vien sakāt: Bet jūs esat bijis tikai vienā konkursā! Kā jūs zināt, kādi ir pārējie? Manai jaunajai grāmatai Viedie sīkfaili: kā mājas pavāri kļuva par Pillsbury Bake-Off® konkursa finālistiem , Es intervēju 27 bijušos Bake-Off finālistus, un daudzi no viņiem bija piedalījušies arī citos konkursos. Atmosfēra, kā viņi man teica, bija tik koleģiāla, ka viņiem bija izveidojušās draudzības visu mūžu. Beth Royals, kura ieguva Pillsbury miljonu dolāru lielu balvu gadā, kad es piedalījos sacensībās, man teica, ka šīs draudzības bija viņas galvenais iemesls, lai piedalītos konkursos. Trīskārtējā Pillsbury Bake-Off fināliste Keitija Vēherta sākotnēji bija motivēta ar naudas balvu, bet draudzene to atsauca. Dažreiz jūs skatāties šovus un redzat, kā cilvēki dungo, viņa teica. Tas tā īsti nav.

Pillsbury nesen paziņoja, ka ir samazinājis naudas balvu un izvēlēsies tikai četrus finālistus, kas sacentīsies nākamajā Bake-Off, nevis 100, kā tas bija iepriekšējos 47 konkursos. Varu derēt, ka pat šie četri konkurenti kļūst par čakliem - ja vien, protams, konkurss nekļūs par vēl vienu realitātes šovu ar sabotāžu, sabrukumiem un daudzām drāmām.

Mērija Beth Protomastro ir grāmatas autore Viedie sīkfaili: kā mājas pavāri kļuva par Pillsbury Bake-Off® konkursa finālistiem un kopiju redaktors vietnē Īsts Vienkāršs .